Ich persönlich würde da, wie du am Anfang vorgeschlagen hast, zwei Paare reinsetzen. Dazu dann am besten noch ein Schwarm von irgendwelchen ruhigen Salmlern, da die den Schmetterlingsbuntbarschen anzeigen, dass keine Gefahren drohen.
Wenn du das Becken in vier bis fünf Bereiche mit jeweils einer kleinen freien Fläche Sand/Kies unterteilen kannst, gingen vermutlich auch drei Paare.
Beim Kauf kannst du versuchen Paare zu nehmen, die sich bereits gefunden haben. Am einfachsten erkennt man die, wenn sie sich Nester bauen, was bei der Besatzdichte in Aquaristikläden selten der Fall ist... Ansonsten halt vorher ein bisschen beobachten und gezielt Tiere kaufen, die immer nah beieinander bleiben.
Wichtig ist in jedem Fall sehr weiches Wasser KH<4, GH kann ich nicht messen und habe ich mir daher auch nicht gemerkt, pH<7, 25-27°C, am bestern Filterung über Torf oder ein Torfsäckchen im Becken (auf dem Säckchen haben sie bei uns ihr Nest und ich darf jetzt nicht mehr dran...).